El cofundador de Rockstar Games, Dan Houser, confesó que el guion original de Grand Theft Auto: Vice City era francamente malo y que fue la brillante actuación de Ray Liotta lo que convirtió a Tommy Vercetti en un ícono de la industria.
En una conversación retrospectiva con el medio IGN, el legendario escritor de la saga reflexionó sobre el proceso creativo detrás del título lanzado en 2002. Durante años, los seguidores han considerado la ambientación ochentera y la trama criminal de la entrega como una de las cumbres narrativas de la franquicia, pero su autor principal tiene una mirada mucho más crítica sobre el libreto que redactó en aquel entonces.
La magia que aportó Ray Liotta
Al recordar cómo fue trabajar codo a codo con la estrella de películas como Goodfellas y Something Wild, Houser no tuvo reparos en menospreciar su propio texto. «Mi escritura es pésima, y él hizo que sonara bien», confesó el creativo sin rodeos. Para el exguionista en jefe de Rockstar, la habilidad de Liotta trascendió con creces lo que estaba plasmado en el papel.
El guionista detalló que los mejores intérpretes no se limitan a replicar las líneas encomendadas. «Todos los buenos actores hacen eso. El actor encuentra cosas que no están en la página. La actuación es una forma de arte inusual, pero es una forma de arte. Cuando ves a alguien bueno, es muy superior a quien solo cumple de forma correcta. Cuando están bien, entienden lo que tengo en la cabeza respecto al personaje. Los mejores actores van un nivel completo por encima de eso, y él definitivamente lo hizo», destacó Dan Houser al elogiar el compromiso del fallecido histrión.
Según explicó Houser, Liotta dotó a Tommy Vercetti de una autenticidad tan sólida y visceral que difícilmente el equipo habría conseguido el mismo impacto con otro protagonista frente al micrófono. La personalidad arrogante, amenazante pero magnética del criminal de Vice City terminó marcando una pauta decisiva para las narrativas posteriores del estudio británico.
Cuatro días de grabación y sesiones complejas
La llegada de una figura consagrada de Hollywood a una producción interactiva no era común hace más de dos décadas. Dan Houser relató que la colaboración surgió cuando Rockstar llamó directamente al agente del actor ofreciéndole una importante suma de dinero por aproximadamente cuatro días de trabajo en cabina.
El equipo se reunió a cenar con el actor la noche previa a comenzar las grabaciones y posteriormente completaron dos intensas jornadas de registro de voz en la ciudad de Nueva York. Meses después, cuando el estreno del juego estaba cada vez más cerca, Houser tuvo que viajar a Los Ángeles para registrar líneas de diálogo adicionales y cerrar cabos sueltos del argumento.
Esa segunda etapa tuvo momentos de tensión creativa. En la primera jornada en Los Ángeles, el actor se presentó al estudio y parecía no tener ningún interés ni entusiasmo en la sesión. Sin embargo, al día siguiente la situación dio un giro radical: Liotta llegó completamente enfocado, grabó durante cerca de cinco horas seguidas y terminó absolutamente todo el material pendiente con una calidad sobresaliente. Esa intensidad definió a Tommy Vercetti como un hito irrepetible del medio.