El creador de Garry's Mod y fundador de Facepunch Studios, Garry Newman, anunció que su ambicioso sucesor espiritual S&box pasará a ser totalmente gratis hacia finales de año tras reconocer abiertamente que su planteamiento inicial fracasó. Newman admitió sentirse avergonzado por las reseñas mixtas en Steam y reveló un cambio radical de rumbo para transformar la experiencia.
El proyecto nació con la intención de suceder al histórico juego de físicas y herramientas creativas de Valve, pero su debut no logró convencer a la comunidad. Newman explicó en un extenso comunicado publicado tanto en Steam como en la web oficial del estudio que el equipo estuvo semanas replanteando qué debía ser la plataforma. Durante ese proceso interno concluyó que el juego no tiene buena retención ni el aprecio genuino del público, asumiendo con notable autocrítica el peso de las críticas recibidas por los usuarios.
Un cambio de rumbo ante el fracaso del modelo Netflix
Uno de los grandes errores identificados por Facepunch Studios fue intentar estructurar el título como una especie de servicio de catálogo inmediato al estilo de Roblox o un menú audiovisual. Según Newman, presentar a los usuarios una interfaz con decenas de alternativas directas no funciona para descubrir contenido de calidad, especialmente tras la proliferación de juegos de baja calidad creados con herramientas de inteligencia artificial que inundaron la plataforma desde sus primeras semanas en el mercado.
El desarrollador subrayó que la gente descubre novedades mediante recomendaciones orgánicas, partidas multijugador activas y retransmisiones de creadores de contenido, por lo que intentar tener la mayor cantidad de opciones disponibles fue una estrategia completamente equivocada. Por este motivo, el estudio dejará de priorizar únicamente el motor y las herramientas técnicas para programadores y se volcará de lleno en lo que sienten y experimentan los jugadores al entrar al título.
Como parte de este giro sustancial, S&box volverá a centrar sus esfuerzos en emular y superar el modo sandbox tradicional de Garry's Mod. El equipo de desarrollo planea incorporar más personajes no jugables, vehículos utilizables, un soporte completo para complementos comunitarios y personalización profunda, además de ofrecer una experiencia multijugador pulida de primer nivel. Asimismo, los criticados avatares caricaturescos denominados Citizen serán sustituidos por modelos humanos estándar para dejar atrás de forma definitiva la estética asociada a Roblox.
Transición a juego gratuito y recompensas para compradores
El paso al formato gratuito estaba contemplado en la hoja de ruta a largo plazo de Facepunch Studios, pero Newman decidió acelerar la transición para antes de cerrar el presente año. El objetivo prioritario ahora es atraer a una base sólida y activa de jugadores en lugar de depender del cobro de entrada en la tienda digital de Valve, confiando en sustentar el proyecto a futuro mediante la venta de aspectos cosméticos dentro de la propia plataforma.
Quienes ya pagaron previamente por acceder al juego recibirán artículos exclusivos para el inventario de Steam como compensación por su apoyo temprano. Newman aclaró que aquellos usuarios que pagaron el precio más alto recibirán recompensas adicionales frente a quienes adquirieron el acceso con descuento en diversas promociones. Con todas estas medidas sobre la mesa, el estudio británico intentará recuperar la confianza perdida de la comunidad de PC y recortar la enorme distancia que todavía separa a su nuevo desarrollo del impacto cultural que alcanzaron Garry's Mod y Rust.